 これは、本場大島紬に使われる地糸（じいと）です。 車輪梅の煎液で何回も染めては洗い、染めては洗いをし、石灰を媒染剤に使い、泥田に漬けては、また、染めるを繰り返すうちに、糸はこなされ、しごかれ、セリシンが剥がれ落ちていきます。（参考ページは、大島紬といえば、泥染め） この糸をさわるとね、「ふわふわ」なのです。 手の平で包みこむように握ると、幸福感にひたれます。 乾いているのに、しっとりしていて、艶がある。そういう糸造りを大島紬はしているのです。 泥染めというのは、久米島でも行なわれていますが、媒染に石灰を使うのは、大島紬だけなのです。 よく、大島の糸は結城の手紡ぎ糸と比べられ、さも、絹糸であることが劣っているかのように評されますが、まったくそれは間違っているのです。 なるほど、糸として生まれたときは、普通の絹糸であったとしても、織り機に架けられるまでに、地糸は６４回にわたって、時には優しく、時には荒々しく人の手にかけられて、柔らかいふわふわの地糸に生まれ変わるのです。ここまでなめされた大島の糸は、結城の紡ぎ糸よりも優れているのではないかと僕は思います。 もうすこし、接写してみましょう。 しっとり感がわかりづらかったので、画像処理をしてみました。  糸の表情、見えますか？ 人間の手で大事になめされて、ふわふわになった絹糸なのですよ、これは。 糸には年輪のごとく、何層も泥と石灰と車輪梅が積み重なっています。 そして、洗い張りをするごとに、ひと皮ずつ、その年輪がむけていくのです。年輪がむけることによって、その輝きは増されるのです。 |